في خطوة غير تقليدية تعكس عمق الشغف بكرة القدم، قرر المشجع الإنجليزي آندي ميلن (62 عامًا) بيع منزله لتمويل رحلته لحضور كأس العالم 2026، حيث يسعى لمتابعة جميع مباريات منتخب إنجلترا في مغامرة تمتد لسبعة أسابيع عبر ثلاث دول مستضيفة، ويظهر هذا القرار التزامًا غير عادي من قبل المشجع المخضرم الذي سبق له حضور تسع نسخ من البطولة.
وبحسب صحيفة ميرور، عرض ميلن منزله الثاني في مدينة نورثويتش للبيع مقابل حوالي 350 ألف جنيه استرليني، وهو المبلغ الذي يهدف من خلاله لتغطية نفقات رحلته التي يأمل خلالها في متابعة منتخب بلاده وصولًا إلى النهائي.
يمثل هذا الحدث المشاركة العاشرة لميلن في بطولات كأس العالم، حيث كان قد حضر سابقًا تسع نسخ، بما في ذلك كأس العالم للسيدات 2023 في أستراليا، مما جعله واحدًا من أبرز الوجوه المألوفة في مدرجات “الأسود الثلاثة”.
يخطط ميلن للانتقال بين الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، حيث ستنطلق رحلته في 3 يونيو، ويعتمد على تقليل التكاليف من خلال الإقامة لدى أصدقاء في عدة مدن مثل دالاس وفانكوفر، في ظل الارتفاع الكبير لنفقات السفر والإقامة خلال البطولة.
اكتسب ميلن شهرة واسعة خلال مونديال قطر، بعدما ظهر وهو يحمل نسخة طبق الأصل من كأس العالم، في مشهد لاقى تفاعلًا كبيرًا بين الجماهير ووسائل الإعلام.
من المقرر أن يبدأ ميلن متابعة منتخب بلاده في دالاس، قبل التنقل إلى عدة مدن أخرى لمواكبة مباريات دور المجموعات، ويصف هذه الرحلة بأنها “الأغلى في حياته”، لكنها تستحق التضحية.
في المقابل، أثارت أسعار تذاكر البطولة جدلًا واسعًا بين الجماهير، بعد طرحها من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم بأسعار مرتفعة وصلت إلى 8680 دولارًا للمباراة النهائية، قبل أن يتم تخفيض بعض الفئات لاحقًا إلى 60 دولارًا استجابة للانتقادات.
تعكس قصة ميلن نموذجًا متطرفًا لشغف كرة القدم، حيث يتحول الانتماء من مجرد تشجيع إلى التزام كامل، حتى لو كان الثمن منزلًا.